TISL takes bribery and corruption allegations surrounding the X-Press Pearl Disaster to Supreme Court

Transparency International Sri Lanka (TISL) filed a petition in the Supreme Court on Monday (June 12), seeking to intervene in the ongoing Fundamental Rights case (SC/FR/Application No.168/2021) filed by the Center for Environmental Justice (CEJ) and three more petitioners, highlighting the serious allegations of bribery and corruption surrounding the X-Press Pearl disaster.

The intervention petition is filed in the public interest. It refers to serious allegations of irregularity, mishandling, sabotage, bribery and corruption surrounding the claim for compensation arising from the X-Press Pearl disaster.

Several key points have been raised in the intervention petition:

1. The grave allegations of interference and extraneous pressure surrounding the claim for compensation arising from the X-Press Pearl disaster.
2. The statement by the Justice Minister in Parliament on April 25, 2023, that one Chamara Gunasekara alias Manjusiri Nissanka had received a payment of USD 250 million into a private bank account in connection with the X-Press Pearl disaster
3. The media statements of Chinthaka Waragoda, who reportedly invented a machine to remove debris which washed ashore after the shipwreck, alleging that he was offered payment to discontinue the use of his machine, to avoid exposing the full extent of the damage caused by the disaster
4. Questions surrounding the quantum of compensation due to Sri Lanka for the damages caused by MV X-Press Pearl.

The freight ship ‘MV X-Press Pearl’ caught fire off the coast of Colombo on 20th May, 2021. It sank a few days later, releasing its cargo of plastic pellets and tons of toxic chemicals into the ocean, causing Sri Lanka’s worst maritime disaster to date. It is alleged that Sri Lankan authorities obtained the assistance of the International Tanker Owners Pollution Federation Limited (ITOPF), a representative of the insurer of the Shipowner, in the post-disaster activities, despite the grave conflict of interest arising from it.

TISL has urged that the private parties involved in the X-Press Pearl incident be held accountable, and be made to pay optimal compensation for the damage and pollution caused to the marine and coastal ecology of Sri Lanka, and the payment of compensation for the loss caused to the fishing communities and those engaged in tourism, as well as obtaining compensation under the Marine Pollution Prevention Act.

TISL has also highlighted the need to hold anyone guilty of wrongdoing fully accountable.

The petition for intervention is to be mentioned for Support in the Supreme Court today (June 15).

Full Intervention Petition

TISL ආයතනය විසින් එක්ස්ප්‍රස් පර්ල් විනාශයට සම්බන්ධ අල්ලස් සහ දූෂණ චෝදනා ශ්‍රේෂ්ඨාධිකරණය වෙත ගෙන යයි 

Full Intervention Petition

எக்ஸ்பிரஸ் பேர்ல் சேதத்துடன் தொடர்புடைய இலஞ்சம் மற்றும் ஊழல் குற்றச்சாட்டுகளுக்கு எதிராக உயர் நீதிமன்றத்தில் இடைக்கால மனு தாக்கல் – TISL நிறுவனம் 

எக்ஸ்பிரஸ் பேர்ல் கப்பலின் சேதத்துடன் தொடர்புடைய இலஞ்சம் மற்றும் ஊழல் தொடர்பான குற்றச்சாட்டுக்களுக்கு எதிராக சுற்றுச்சூழல் நீதிக்கான மையம் (CEJ) மேலும் மூன்று மனுதாரர்களினால் தாக்கல் செய்யப்பட்டுள்ள அடிப்படை உரிமை மனுவில் (SC/FR/Application No.168/2021) இடைக்கால மனு ஒன்றை ட்ரான்ஸ்பேரன்சி இன்டர்நெஷனல் ஸ்ரீ லங்கா (TISL) நிறுவனம் கடந்த ஜூன் மாதம் 12ம் திகதி உயர் நீதிமன்றத்தில் தாக்கல் செய்தது. 

பொதுநலன் கருதியே இந்த இடைக்கால மனுவானது தாக்கல் செய்யப்பட்டுள்ளது. எக்ஸ்பிரஸ் பேர்ல் கப்பலின் சேதத்துக்காக இழப்பீடு கோரும் செயல்முறையுடன் தொடர்புடைய முறைகேடுகள், தவறான கையாள்கை, நாசவேலை, இலஞ்சம் மற்றும் ஊழல் போன்ற கடுமையான குற்றச்சாட்டுக்கள் இம்மனுவில் முன்வைக்கப்பட்டுள்ளது. 

இடைக்கால மனுவில் குறிப்பிடப்பட்டுள்ள நான்கு முக்கிய விடயங்கள்: 

1. எக்ஸ்பிரஸ் பேர்ல் கப்பலின் சேதத்துடன் தொடர்புடைய இழப்பீடு கோரிக்கையுடன் தொடர்புடைய தலையீடுகள் மற்றும் அழுத்தங்களுக்கு எதிரான கடுமையான குற்றச்சாட்டுக்கள் 
2. எக்ஸ்பிரஸ் பேர்ல் கப்பலின் சேதம் தொடர்பில் மஞ்சுசிறி நிசங்க என்றழைக்கப்படும் சாமர குணசேகர என்பவரின் தனிப்பட்ட வங்கிக் கணக்கில் 250 மில்லியன் அமெரிக்க டாலர்கள் வைப்பு செய்யப்பட்டுள்ளது என 2023 ஏப்ரல் மாதம் 25ம் திகதி நீதியமைச்சரினால் பாராளுமன்றத்தில் மேற்கொள்ளப்பட்ட அறிவிப்பு. 
3. எக்ஸ்பிரஸ் பேர்ல் சேதத்தினால் கடலில் குவிந்துள்ள கழிவுகளை அகற்றும் இயந்திரத்தை உருவாக்கியதாக கூறப்படும் சிந்தக்க வரகொட என்பவருக்கு அனர்த்தத்தினால் ஏற்பட்ட சேதங்களை முழுமையாக வெளிக்கொண்டு வருவதை தவிர்க்கும் வகையில் தனது இயந்திரத்தை பயன்படுத்துவதை நிறுத்தக்கோரி மற்றுமொரு தரப்பினர் பணம் கொடுக்க முயன்றதாக குற்றம் சாட்டும் அவரது ஊடக அறிக்கை.    
4. MV எக்ஸ்பிரஸ் பேர்ல் சேதத்தினால் இலங்கை பெற வேண்டிய சரியான தொகையினை பெற்றுக்கொள்வதில் காணப்படுகின்ற கேள்விகள். 

MV எக்ஸ்பிரஸ் பேர்ல் என்ற சரக்குக் கப்பலானது 2021 மே மாதம் 20ம் திகதியன்று கொழும்புக்கு அருகே கடலில் தீப்பிடித்து சில நாட்களுக்கு பின்னர் அது கடலில் மூழ்கியது. இதன் போது அதிகளவான பிளாஸ்டிக் மற்றும் நச்சு இரசாயனங்கள் கடலை மாசடையச் செய்தது. இச்சம்பவமானது இலங்கையில் மிக மோசமான கடல் சார்ந்த பேரழிவினை ஏற்படுத்தியது.  விருப்புச் சார்பான முரண்பாடுகளுக்கு மத்தியில், எக்ஸ்பிரஸ் பேர்ல் சேதத்துக்கு பின்னரான நடவடிக்கைகளுக்கு கப்பல் காப்புறுதியாளரின் பிரதிநிதியான International Tanker Owners Pollution Federation Limited (ITOPF) இன் உதவியினை இலங்கை அதிகாரிகள் நாடினர். 

எக்ஸ்பிரஸ் பேர்ல் சம்பவத்தினால் இலங்கையின் கடல் மற்றும் கடலோர சுற்றுச்சூழலுக்கு ஏற்பட்ட சேதங்களை கருதிற்கொண்டு உரிய தனிப்பட்ட தரப்பினர் பொறுப்புக்கூற வேண்டும் என்றும் அவற்றுக்கு உரிய இழப்பீட்டினை வழங்க வேண்டும் என்றும் TISL நிறுவனம் வலியுறுத்துகிறது. மேலும், கடல் மாசு தடுப்புச் சட்டத்தின் கீழ் மீனவ சமூகத்தினருக்கும் சுற்றுலா துறையில் ஈடுபடும் நபர்களுக்கும் ஏற்பட்ட இழப்புகளுக்கு அவர்களுக்கான இழப்பீட்டை பெற்றுக்கொடுக்க வேண்டும் எனவும் குறிப்பிடுகிறது. 

இந்த சம்பவத்துடன் தொடர்புடைய நபர்கள் யாராக இருந்தாலும் முழு பொறுப்பினையும் ஏற்ற வேண்டும் என TISL நிறுவனம் மேலும் வலியுறுத்துகிறது. 

இந்த இடைக்கால மனுவினை அனுமதிப்பது தொடர்பில் இன்று (ஜூன் 15) உயர் நீதிமன்றத்தில் பரிசீலிக்கவுள்ளது. 

Full Intervention Petition